Poucos esperavam uma campanha tão fantástica como a que a Ponte Preta fez nesta edição da Copa Sul-Americana. Em seu primeiro torneio internacional, a Macaca chegou a grande decisão, mas acabou sendo derrotada. Nada que apague este feito inédito e histórico do time de Campinas.
Os brasileiros entram apenas na segunda fase da Copa Sul-Americana, e a Ponte Preta estreou diante do Criciúma. O primeiro jogo foi em Santa Catarina e os campineiros conquistaram uma excelente vitória pelo placar de 2x1. Logo aos 5 minutos, César aproveitou cobrança de falta, e de cabeça abriu o marcador para a Macaca. Chiquinho ampliou em novo lance de bola parada. O Tigre descontou com João Vitor. Assim, na partida de volta, o time paulista soube segurar os catarinenses, e um empate sem gols levou o alvinegro a fase seguinte.
Nas oitavas de final, a primeira partida aconteceu no Moisés Lucarelli, contra o Deportivo Pasto da Colômbia. Aos 30 minutos, o goleiro espalmou muito mal falta de Felipe Bastos e Uendel aproveitou para abrir o placar a favor da Ponte Preta. Então, já nos minutos finais, o meia, que antes viram o arqueiro falhar em sua cobrança, mandou no ângulo e definiu, 2x0.
O jogo de volta, na Colômbia, marcou a estreia da Ponte Preta em jogos longe de terras brasileiras. O Deportivo Pasto até que conseguiu abrir o placar com Mauricio Mina aos 7 minutos do segundo tempo em chute rasteiro, mas não conseguiu transformar as outras oportunidades em gols, e a equipe do Brasil acabou saindo com a classificação.
Veio então um adversário poderoso e tradicional, o Vélez Sarsfield, da Argentina. A primeira partida foi novamente realizada no estádio Moisés Lucarelli. A Ponte Preta não passou grandes sustos e apenas empatou sem gols. No jogo de volta, no estádio José Amalfitani, em Buenos Aires, "show da Macaca. Em troca de passes rápida, Rildo encontrou Elias, que encontrou as redes. No final, o volante Fernando Bob matou o jogo em contra-ataque, onde tocou por cobertura, golaço, e time de Campinas nas semifinais.
Mais um confronto brasileiro aguardava a Ponte Preta na Copa Sul-Americana, diante do São Paulo, tricampeão da Taça Libertadores. No Morumbi, onde aconteceu o primeiro jogo, passeio campineiro. Ganso até que abriu o placar, mas Antonio Carlos deixou tudo igual ao cortar mal cruzamento e fazer contra. Na segunda etapa, Leonardo aproveitou rebote de Rogério Ceni em batida de Rildo e virou. Coube a Uendel finalizar cruzado e decretar a vitória ponte pretana, 3x1, e festa da Macaca.
Muita polêmica envolveu a partida de volta. O São Paulo alegou que o estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, não possuía capacidade suficiente para abrigar a semifinal, então a Conmebol acatou o pedido Tricolor e a partida foi realizada no Romildão, em Mogi Mirim. Sem problemas! Aos 42 minutos, Leonardo aproveitou corte mal feito de Rodrigo Caio e abriu o placar. Luis Fabiano até empatou, 1x1, mas nada que abalasse e festa da Ponte Preta, rumo a decisão, logo em seu primeiro torneio internacional.Infelizmente, na decisão, a Ponte Preta sentiu o peso. Na primeira partida, realizada no estádio do Pacaembu, o zagueiro Goltz abriu a contagem do marcador a favor do Lanús, time pouco tradicional da Argentina. Felipe Bastos, também em bola parada, deixou tudo igual, 1x1. Só que em Buenos Aires, os brasileiros não viram a cor da bola, e com gols de Ayala e Blanco, nossos hermanos faturaram a Copa Sul-Americana.
