Desde pequeno, ele sempre foi apontado como um dos maiores talentos da base do Santos. Cheio de personalidade e estilo, Gabriel Barbosa Almeida ganhou o apelido de "Gabigol" pelo grande número de gols que anotava. Agora, ele é uma das esperanças do treinador Rogério Micale para ajudar a Seleção Brasileira a conquistar o inédito ouro olímpico.
Nascido em São Bernardo do Campo, no dia 5 de agosto de 1996, Gabigol veio de família humilde. Seus pais, Valdemir e Lindalva, moravam em uma pequena casa na favela Parque Seleta, sendo o pai um metalúrgico e a mãe responsável por levar o filho para treinar em São Paulo, sempre com o dinheiro contado e fazendo sacrifícios para conseguir pagar o ônibus.
Logo aos 8 anos, Gabigol foi descoberto em uma partida de futsal atuando pelo rival São Paulo, na qual o atacante marcou seis gols, pelo ex-jogador Zito, responsável por revelar nomes como Robinho e Neymar. Na base santista, balançou as redes adversárias em mais de 600 oportunidades, tornando-se a grande aposta do time da Baixada, mas também de seu pai, que encerrou precocemente o sonho de se tornar jogador de futebol aos 21 anos devido à lesões no joelho.
Cobiçado por times da Europa, mesmo ainda jovem, o atacante assinou seu primeiro contrato com o Santos quando tinha 16 anos. Sua estreia foi justamente na despedida do ídolo Neymar, diante do Flamengo, em empate sem gols no estádio Mané Garrincha, em Brasília, e o primeiro gol veio contra o Grêmio, na Copa do Brasil, naquele mesmo ano.
O ano de 2014 começou bastante promissor, com a titularidade e boas atuações. No entanto, Gabigol acabou perdendo espaço com a chegada do reforço milionário Leandro Damião. Só que o camisa 9 nunca caiu nas graças da torcida e o jovem talentoso recuperou sua posição, tornando-se artilheiro nas competições que disputava, como Copa do Brasil e Campeonato Paulista.
Desde então, nunca mais deixou o posto entre os onze iniciais. Seu futebol melhorou ainda mais sob o comando do técnico Dorival Júnior, caracterizando-se por sua personalidade, agilidade, finalizações e, para muitos, uma "marra" acima do normal. Características que despertaram o interesse de vários clubes da Europa, entre eles Borussia Dortmund, Chelsea, Barcelona e Juventus, sendo que este último pode estar próximo de levar a joia.
Pela Seleção Brasileira, sempre esteve presente nas convocações de seleções de base, disputando Copa do Mundo Sub-17 em 2013, além do Sul-Americano Sub-20, em 2015. Neste ano, foi chamado pela primeira vez para a Seleção principal, graças à suspensão de Neymar nas Eliminatórias, mas sendo convocado também para a Copa América Centenário.
